Нос собаки — чрезвычайно сложный и точный механизм. Мы уже многое знаем об исключительном обонянии наших четвероногих друзей и умеем применять его во многих отношениях. Однако наука регулярно делает новые открытия, благодаря которым каждая собака становится не только ближе к нам, но и все более увлекательной.
Источник: Shutterstock
Такого раньше не было! Результаты первого в мире исследования того, как мозг собаки реагирует на самые разнообразные запахи при помощи магнитно-резонансной томографии, были размещены в журнале Behavioural Process. Проведение эксперимента было чрезвычайно сложным, поскольку аппаратура, применяемая для проведения МРТ, более чувствительна, а подопытный должен стоять неподвижно в течение (долгого) периода времени. Попробуйте убедить собаку сделать это! Поэтому животные, допущенные к эксперименту, сначала должны были пройти спецобучение, чтобы они знали, как им следует себя вести, и им это получилось. После чего все пошло по накатанной.
Исследователи просканировали мозг 12 собак различных пород. Во время исследования животным постепенно предъявляли пять разных образцов запахов и следили за реакцией, которую эти запахи вызывали в мозге животных. Животным давали ощутить их свой запах, запах чужой собаки, запах собаки друга и запахи человека — абсолютно незнакомого и члена семьи. Хозяева собак были исключены из теста, так как они активно участвовали в помощи в ходе исследования, поэтому регулярно присутствовали в комнате, где проводился эксперимент. Прежде чем взять образцы запаха, людей спросили не пользоваться дезодорантом или духами в течение 24 часов, чтобы их персональный запах не был приглушен или полностью замаскирован.
Что показали результаты? Как и ожидалось, каждый запах вызывал схожую реакцию мозга собаки, например, той части мозга, которая участвует в распознавании запахов. Таким образом, каждый след был замечен и классифицирован, но знакомые запахи вызывали гораздо более сильную реакцию. Сильнее всего это проявлялось в отношении запаха знакомых людей, после знакомых собак. Интересно, что наиболее восторженную реакцию на человеческий запах проявили те собаки, которые в прошлом были обучены как кинологические помощники и терапевты. Возможно, такие тренировки укрепляли их связь с людьми даже сильнее, чем «простое» ежедневное сосуществование.
Оказывается, нос собаки в комбинировании с ее мозгом способен на многое. Мы все любим, когда наши питомцы радуются как сумасшедшие при виде нас, а при приветствии прыгают, облизываются и всем собственным видом показывают, как они рады. Теперь мы также знаем, что аналогичная реакция вызывается и без нашего физического присутствия — собака правильно распознает запах и ассоциирует его с наиболее приятными вещами в жизни (может быть, с кормлением, может быть, с игрой, может быть, просто с тем, что мы рядом и с ними), даже когда нас нет рядом. Вот это дружба!