Источник: Pixabay
Мерлевая шерсть также известна как мраморная или пятнистая. Это пятна и пятна на сплошном фоне — черном, коричневом или красном. Они могут быть серыми, синими или красными, в зависимости от главного цвета. Для собак породы мерле также характерны белые отметины, которые как правило расположены по всему телу и — практически у всех пород — вне тела (может быть, на животе).
Собаки окраса мерль также имеют удивительные голубые, ясные глаза, которые специалисты называют «фарфоровыми». Иногда радужка также имеет два цвета, к примеру, коричневый и голубой, или голубые пятна. В комбинировании с мраморной шерстью внешний вид мерлаков просто великолепный!
Источник такой внешности собак лежит в генетике — в очень сильном, экспансивном гене мерле. Этот ген изменяет или отменяет другой ген, отвечающий за цвета. Такой ген называется эпистатическим и у животных также отвечает за возникновение альбинизма. Генетика имеет очень важное и серьезное значение в воспроизводстве животных с геном мерле. Информация о цвете меланоцитов, другими словами клеток с пигментом, хранится в хромосомах, в области, называемой локусом. Локус M (merle) у собак может иметь две формы: с частично сниженной пигментацией, другими словами осветлением цвета — «M», и без влияния на пигмент — «m». Комбинация «ММ», кроме дублирования снижения цвета, аж до белого (!), связана с серьезными генетическими дефектами зрения и слуха. Таким образом, если спариваются кобель мерле и сука мерле, то в среднем четверть щенков (говоря иначе двойные мерле/двойные мерле) будут иметь недостатки зрения и слуха — они могут быть глухими или слепыми, или, что еще хуже, иметь и то, и другое одновременно! Вот почему настоящий заводчик никогда не спаривает меринов между собой. Для получения мерлевых щенков, к примеру, спаривают мерлевую суку и кобеля без мерлевых признаков. Половина потомства такой пары будет пятнистой, как мать, другая половина будет похожа на отца.
Породами с допустимым окрасом мерле, признанными Международной федерацией кеннелей (FCI), считаются: